¿Su refrigerador funciona con R600a? He aquí por qué debería hacerlo

Este refrigerante tiene un bajo potencial de calentamiento global y puedes capturarlo ahora.

Katherine Martinko es experta en vida sostenible. Tiene una licenciatura en Literatura e Historia Inglesas de la Universidad de Toronto.

97 / Imágenes falsas

La mayoría de los refrigeradores, aires acondicionados y bombas de calor se cargan con refrigerantes elaborados a partir de hidrofluorocarbonos (HFC). Muchos de estos HFC están formulados para proteger la capa de ozono, pero siguen siendo gases de efecto invernadero graves con un potencial de calentamiento global (GWP) muchas veces mayor que el del dióxido de carbono, como se muestra en la tabla:

IPCC

Hay algunos refrigerantes que son mucho menos dañinos que los HFC: simplemente hidrocarburos viejos como el R-290, más conocido como propano, y el R-600a, isobutano. Tanto el R-290 como el R-600a son inflamables, por lo que el volumen de refrigerante está limitado por razones de seguridad.

Estados Unidos ha tardado en permitir su uso en aparatos de aire acondicionado; Phil McKenna de Inside Climate News documentó cómo los principales productores de los HFC más caros, como Dupont y Honeywell, tenían una preocupación tan sincera por la seguridad contra incendios que lograron retrasar la aprobación por parte de Underwriters Laboratories y, por supuesto, mantener el mercado para sus productos más caros. producto. McKenna escribió: "Los HFC son productos multimillonarios que probablemente serían reemplazados por alternativas menos costosas y más eficientes y amigables con el clima si los estándares establecidos por Underwriters Laboratories no limitaran hasta hace poco su uso, probablemente a instancias de las compañías químicas. "

Ahora McKenna está documentando su intento de comprar un frigorífico sin HFC. Se cargan con R-600a, pero la cantidad que hay en un refrigerador es lo suficientemente pequeña (alrededor de un cuarto de libra) como para que los principales fabricantes los estén vendiendo ahora, incluidos los electrodomésticos GE. Su historia de desgracia comienza cuando le entregan un frigorífico con R-134a y no quieren recuperarlo. Al final todo salió bien, lo reemplazaron, pero aquí hay algunos puntos interesantes.

La primera es que nadie habla de este tema ni promociona sus frigoríficos como mejores para el medio ambiente. McKenna señala que la EPA no proporciona la información sobre el programa EnergyStar, a pesar de que es un tema importante en la lucha contra el cambio climático. Debo señalar que Treehugger no pensó en eso al elaborar la lista de los refrigeradores más eficientes para 2022; No está en el radar de nadie, aunque es tan importante como la eficiencia. Honestamente admito que no estaba en el mío.

McKenna se pregunta sobre esto:

Y no hay prima: el equipo es el mismo y el refrigerante cuesta un tercio más. Nadie lo anuncia ni, hasta hace poco, lo publica en sus sitios web. Hay una nueva guía de la Agencia de Investigación Ambiental, que prepararon "metiendo la cabeza dentro de los refrigeradores de las grandes tiendas y registrando la información del refrigerante que figura en las pegatinas de las placas de serie". Desde que se publicó el artículo de McKenna, GE Appliances, ahora filial del gigante chino de electrodomésticos Haier, ha publicado una lista de frigoríficos con R-600a, explicando:

McKenna todavía se pregunta por qué nadie habla de este tema y sospecha que es "posible que los fabricantes de electrodomésticos prefieran hacer el cambio silenciosamente a alternativas respetuosas con el clima sin provocar la ira de los fabricantes de productos químicos". Sospecho que es más probable que cualquier cambio realizado por razones medioambientales provoque la ira de los pirómanos climáticos de la televisión que luchan contra las bombillas LED y los cabezales de ducha que ahorran agua. Dado que el cambio no se nota funcionalmente, ¿por qué plantear el problema?

En cualquier caso, cualquiera que se preocupe por el medio ambiente debería mirar las etiquetas y hacer preguntas antes de comprar un frigorífico nuevo. En todo el mundo, el R-600a domina ahora: según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, más de mil millones de frigoríficos domésticos lo utilizan. Asegúrate de que tu próximo frigorífico también lo haga.

McKenna, Phil. "Traté de comprar un refrigerador respetuoso con el clima. Lo que obtuve fue una bomba de carbono". Inside Climate News, 11 de marzo de 2022.

"Electrodomésticos con Refrigerante R600a." Electrodomésticos GE.